Projektbeskrivning
Projektet, som utreder vårt lands tidigaste litterära kultur, baserar sig på Nationalbibliotekets medeltida samling av pergamentfragment. Fragmenten står för största delen av de medeltida litterära produkter som har använts och bevarats i Finland. Fragmentmaterialets överlägsna numerär jämfört med de tiotal fullständiga medeltida handskrifter som bevarats i Finland beror på den religiösa reformationen och de förvaltningsreformer som genomfördes av Gustav Vasa (1523–1560). Till följd av dessa miste den medeltida katolska religiösa litteraturen sin betydelse och återanvändes till exempel som pärmomslag till fogderäkenskaper.
De 10 000 fragmentblad som bevarats i Nationalbibliotekets samlingar består av uppskattningsvis 1700 medeltida handskrifter. Fragmentens storlek kan variera från några enskilda blad till flera tiotals blad. Av samma handskrift finns dock ofta flera olika fragment, som det är möjligt att förena med varandra. I samma handskrift kunde dessutom finnas flera tiotals olika texter.
Målet med forskningsprojektet är att besvara en rad grundläggande frågor i anslutning till den finländska kulturens äldsta rötter och senare utveckling. Hur, var och när skrevs texterna i det medeltida Finland? Var och när har olika skrivcentra varit verksamma i Finland och hur avvek de skrivmetoder som dessa använde från varandra och från den praxis som var i bruk väster om Bottenviken? Vad berättar materialet om den medeltida litteraturens mottagande i Finland? Vad berättar vissa texters utbredning om den tidiga ”litterära preferenserna” i vårt land? Hur spred sig texterna och handskrifterna i det medeltida Finland?
Svaren på de ovannämnda frågorna hjälper oss att få svar på ännu större och viktigare frågor. Hurudana var den medeltida finländska litterära kulturens rötter? Hur introducerades, utvecklades och spreds skrivkonsten i vårt land? Vad berättar källorna om kulturförbindelserna och kunskapsförmedlingen i Finland och i Östersjökretsen? Slutligen rör sig allt kring en central fråga: hur integrerades Finland under medeltidens lopp kulturellt som en del av Västeuropa och den latinska kristenheten?
